肖恩·奥海尔知道他需要伍兹的帮忙才能赢得联邦杯，他得到的比期望的更多。不过这种帮助是推杆上的，而不是积分上的。伍兹的帮助亚特兰大时间星期四发生了效果。奥海尔拿下了足够多的推杆，打出66杆，低于标准杆4杆，取得了巡回锦标赛首轮领先。
 
　　巡回锦标赛举行前夕，伍兹和奥海尔在东湖后九洞一起练习。奥海尔向世界第一寻求推杆建议。伍兹的推杆一向被视为是世界上最顶尖的。伍兹建议奥海尔在推杆回摆的时候打开杆面。有意思的是：得到真传后的奥海尔在正式的比赛中反过来领先伍兹一杆。“我现在要严厉责备他了。”伍兹说。
 
　　伍兹是在开玩笑。尽管在正式的比赛中球员都希望打败对方，他们在平时相互帮助就很常见。奥海尔是第一个承认巡回赛的前五年推杆拉了他后腿的人，他并不在乎面子，敢于站出来询问。“我相信他（老虎）所说的东西，我想我的推杆要达到另外一个水平，那是关键。”奥海尔说，“能够从优秀选手那里获得建议真的非常了不起，能从世界上最伟大的球手那里得到建议只能说太酷了。我的意思是说：我是他的竞争对手。他能够那样帮助我，我觉得他的品格真是高尚。”这条建议并不需要花一个晚上学习，但是它却足以应付东湖坚硬的果岭。尽管上个星期亚特兰大地区暴雨成灾，参加巡回锦标赛的30位选手所面对的果岭却比以往更坚硬。
 
　　伍兹从比赛中段的两个博基杀了回来，在后九洞的四个洞中抓到3只小鸟，交出了67杆，低于标准杆3杆。他与哈灵顿、英国公开赛冠军斯图尔特-辛克一起位于并列第二位，落后一杆。联邦杯的收官大战将决定1000万美元大奖的归属，不过第一轮结束之后统共只有8个选手破了标准杆。奥海尔是7号种子，这意味着他必须夺取巡回锦标赛胜利，另外伍兹的排名要在三人并列第二名，或者更差，他才能够夺取总冠军。迄今为止，情况都很好。当然这里还有许多高尔夫要打。
 
　　奥海尔现在只能想象着星期天在第18洞的时候，他能用上伍兹的推杆建议，最终将联邦杯和巡回锦标赛的奖金一起搬回家——那个数目可高达1135万美元。“如果我真的有那样一个机会，我希望我的优势为5杆。”奥海尔说。
 
　　伍兹不后悔给奥海尔建议。“这是非常简单的事情。”伍兹说，“你总是帮助你的朋友。西恩是我的朋友。就像对所有朋友一样，你总是努力改善他们的生活。西恩今年在果岭上有些挣扎，我想在转变这个问题上我可以给他一些帮助，一些建议。”
 
　　伍兹作为头号种子，在争夺联邦杯的道路上处于一个很好的位置。他也可以好好吸取本轮早些时候的一些经验。在奥海尔、哈灵顿和辛克一早拿下领先的情况下，伍兹却向错误的方向行驶。第六洞三杆洞，小球落入沙坑之中，他无法救到帕。之后他在第八洞进入长草又吞下了一个博基，成绩上升到了高于标准杆1杆。有那么一个时刻，伍兹落后的杆数达到了6杆，不过他就迅速追了上来。“在这个高尔夫球场上，你需要非常耐心，特别是在果岭如此硬的情况下。”伍兹说，“除非你开球上球道，否则你很难将球击得靠近旗杆。你只有上球道，才有可能用短铁杆攻果岭。”
 
　　美国公开赛冠军格罗乌尔打出68杆单独位于第五位。另外三个选手也打出了红字——古森、史蒂夫-马里诺和达斯汀·约翰逊。他们取得69杆之后位于并列第六位。第二号种子史翠克与另外几个为选手一道打出70杆，其中包括第四号种子扎克-约翰逊。第三号种子福瑞克（72杆）和第五号种子希思·斯洛库姆（73杆）都没有进入前20位。
 
　　星期一东湖因为在过去一个星期接收了20英寸雨水对外关闭不让球员训练，真的很难相信现在的果岭却这么坚硬。这多亏了去年在果岭下边安放的SubAir先进排灌系统，另外就是炎热的太阳当空照——星期四，球员们在这种大太阳下不得不不断抹额头上的汗水。“这个球场打起来相对较长，而果岭却难以置信的坚硬，也许是我们遇到的全年最坚硬的果岭。”奥海尔说，“球员锦标赛或许能排第二位。下了这么多雨，真的有些讽刺。”
 
　　奥海尔在长草中的表现也很漂亮。第三洞在长草中，他用挖起杆处理，小球停在了1英尺之外，他轻松地拿到了第一只小鸟。随后在第12洞，他在相似的环境中拿下了另外一只小鸟。小球当时处于右边的长草中，奥海尔给小球制造了足够多的旋转，小球在洞口边2英尺处停了下来。
 
　　斯图尔特·辛克好不容易才闯进了30人的阵容，他目前位于第26位。他需要很大的帮助才能赢得联邦杯。星期四他牵挂的问题只是如何破标准杆，这一点与绝大多数球员没有区别。“低于标准杆……这个高尔夫球场。考虑到我们碰到的雨水。它真的干得很快。果岭好似砖块一样硬。”辛克说，“你进攻果岭的时候必须要明智一些，这样你才有机会冲击小鸟。”